Todo lo que debe saber sobre la psilocibina (setas mágicas)

Las setas, también conocidas como hongos mágicos, son setas silvestres o cultivadas que contienen psilocibina, un compuesto psicoactivo y alucinógeno de origen natural.

Algunas investigaciones sugieren que esta sustancia puede ayudar a aliviar los síntomas de algunos trastornos mentales. Sin embargo, las setas son ilegales en la mayoría de los lugares y conllevan riesgos que la gente debe reconocer.

La psilocibina se considera uno de los psicodélicos más conocidos, según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA).

En la actualidad, Estados Unidos no reconoce la psilocibina como tratamiento medicinal debido a su elevado potencial de uso indebido.

Lo que hay que saber sobre las setas

El Dr. Albert Hofmann aisló por primera vez la psilocibina en 1958, el mismo año en que descubrió la dietilamida del ácido lisérgico (LSD), a pesar de que ciertas culturas llevan siglos utilizando las propiedades alucinógenas de algunos hongos.

La gente suele preparar las setas mágicas secándolas y mezclándolas después con alimentos o bebidas para su consumo. Algunos individuos consumen setas psilocybe recién recolectadas.

Otros nombres: Las setas mágicas también se conocen como hongos, setas, hongos azules, hongos dorados, hongos de la libertad, piedras filosofales, hongos de la libertad, amani y agárico.

Clase de droga: Los alucinógenos incluyen la psilocibina.

Efectos secundarios comunes: Se sabe que las setas provocan efectos secundarios no deseados como náuseas, bostezos, somnolencia, nerviosismo, paranoia, pánico, alucinaciones y psicosis.

Cómo reconocer las setas

Las setas de psilocibina se parecen a las setas secas normales, con tallos largos y delgados de color gris blanquecino y sombreros de color marrón oscuro con un centro de color marrón claro o blanco. Las setas secas son de color marrón oxidado con zonas aisladas de color blanquecino.

Puedes comer setas, mezclarlas con alimentos o prepararlas como un té. También puedes combinarlas con cannabis o tabaco y fumarlas.

Las cápsulas Liberty también contienen psilocibina líquida, una droga psicodélica natural. El líquido tiene un color marrón claro y está envasado en un pequeño vial.

¿Qué hacen las setas?

Las setas mágicas son drogas alucinógenas, lo que significa que pueden hacer que veas, oigas y sientas sensaciones que parecen reales pero no lo son. Sin embargo, los factores ambientales influyen en los efectos tan variables de las setas.

Diversos factores influyen en los efectos de las setas mágicas, como la dosis, la edad, el peso, la personalidad, el estado emocional, el entorno y los antecedentes de enfermedad mental.

Aunque la gente suele buscar en las setas psilocybe un colocón apacible, algunos han declarado experimentar ansiedad, alucinaciones aterradoras, paranoia y confusión.

Los ingresos hospitalarios relacionados con el consumo de hongos mágicos suelen asociarse a un “mal viaje”.

Lo que dicen los expertos

Los pueblos indígenas de América y Europa han utilizado las setas mágicas durante miles de años con fines espirituales y medicinales.

Las setas tienen una larga historia de asociación con las experiencias espirituales y el autodescubrimiento. Muchos creen que drogas naturales como las setas mágicas, la marihuana y la mescalina son hierbas sagradas que permiten alcanzar estados espirituales superiores.

Otros toman setas mágicas para experimentar una sensación de euforia, conexión y distorsión de la noción del tiempo.

El cuerpo convierte la psilocibina de las setas en psilocina, que influye en la serotonina del cerebro y provoca percepciones alteradas e inusuales.

Los efectos empiezan a notarse a los 20 o 40 minutos y pueden durar hasta 6 horas, que es el mismo tiempo que tarda la psilocina en metabolizarse y excretarse.

Posibles beneficios de las setas

Aunque algunas personas toman setas mágicas únicamente por sus efectos psicoactivos, los investigadores también han explorado los posibles beneficios terapéuticos de la psilocibina.

Uso médico

¿Pueden ayudar las setas a tratar enfermedades? Algunos dicen que sí. En 2018, investigadores de la Universidad Johns Hopkins recomendaron reclasificar la psilocibina de la Lista I a la Lista IV para permitir su uso médico.

La psilocibina, al ser una droga de la Lista 1, no puede ser objeto de prescripción médica. Los cambios en su clasificación podrían hacer que los hongos de psilocibina estuvieran disponibles con receta médica.

Investigadores del Johns Hopkins descubrieron que la psilocibina era un tratamiento eficaz para la depresión y las adicciones a la nicotina y el alcohol, así como para otros trastornos por consumo de sustancias.

Los estudios también han demostrado que las setas mágicas eran eficaces para aliviar la angustia emocional de personas con diagnósticos de cáncer potencialmente mortales.

El Centro de Investigación Psicodélica y de la Conciencia de Johns Hopkins también está investigando cómo afectan los psicodélicos a diversas afecciones, como:

• Enfermedad de Alzheimer
• Anorexia nerviosa
• Adicción a los opiáceos
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Síndrome de la enfermedad de Lyme post-tratamiento

Aunque los investigadores están estudiando actualmente los usos terapéuticos de la psilocibina y otros psicodélicos, sólo utilizan estas sustancias en entornos médicos y de investigación controlados y bajo la supervisión de profesionales cualificados.

Microdosificación

A veces, la gente utiliza las setas en un proceso conocido como microdosificación. La microdosificación consiste en tomar pequeñas cantidades de una droga para probar sus beneficios y minimizar los efectos secundarios no deseados.

Un estudio descubrió que las personas que se automedicaban con pequeñas dosis de psilocibina eran capaces de aliviar las cefaleas en racimo evitando cualquier efecto psicoactivo de la droga.

Por algunas razones clave, los investigadores suelen desaconsejar la automedicación con psilocibina.

• Fuera de un entorno clínico, puede resultar más difícil controlar la ansiedad y otras experiencias desagradables o inesperadas mientras se está bajo los efectos de la droga (lo que puede llevar a un viaje desastroso).
• Puede que tome una dosis demasiado alta.
• Es difícil saber la pureza de la droga si se compra a una fuente no regulada.

Además, las personas con trastornos mentales preexistentes pueden ser más propensas a experimentar efectos adversos de la psilocibina.

El estudio más exhaustivo sobre microdosificación realizado hasta la fecha concluye que mejora la salud mental.

Psicoterapia asistida por psicodélicos

Los investigadores están estudiando los beneficios de utilizar algunos agentes psicodélicos en combinación con la psicoterapia. Los investigadores están considerando la psilocibina como terapéutica psicodélica para tratar tanto la adicción como la ansiedad asociada a enfermedades terminales. 9

Esta terapia puede funcionar, en parte, por sus efectos sobre determinados rasgos de la personalidad. Un estudio a pequeña escala en el que participaron sujetos con depresión resistente al tratamiento descubrió que, tras someterse a psicoterapia, sus puntuaciones de neuroticismo disminuían, mientras que las de extraversión, apertura y concienciación aumentaban. 10

Se están llevando a cabo investigaciones adicionales. En 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) concedió el estatus de terapia innovadora a la terapia asistida con psilocibina. El objetivo de esta designación es mejorar el proceso de investigación y acelerar el desarrollo de fármacos prometedores para el tratamiento de enfermedades graves.

¿Son legales las setas Psilocybe?

En 2019, Denver se convirtió en la primera ciudad en despenalizar las setas. Oakland se convirtió en la segunda ciudad menos de un mes después. Otras ciudades estadounidenses han seguido su ejemplo, como Santa Cruz en California y Ann Arbor en Michigan.

Esto no significa que las setas sean legales, sino que la ciudad no está autorizada a “gastar recursos para imponer sanciones penales” a las personas en posesión de la droga. Sin embargo, en 2020, Oregón se convirtió en el primer estado en establecer un marco legal para recibir psilocibina con fines terapéuticos.

Riesgos de las setas de psilocibina

Todos los alucinógenos conllevan el riesgo de desencadenar problemas mentales y emocionales y provocar accidentes bajo sus efectos. Los adolescentes suelen combinar las setas con alcohol y otras drogas, lo que aumenta los riesgos psicológicos y físicos.

Se desconocen las cantidades de psilocibina y psilocina que contiene cualquier seta mágica, y las setas varían mucho en cuanto a su contenido psicoactivo. Esto significa que es difícil saber la duración, la intensidad y el tipo de “viaje” que alguien experimentará.

El consumo de setas puede provocar desde un viaje leve, con sensaciones de relajación o somnolencia, hasta una experiencia aterradora marcada por alucinaciones, delirios y pánico. En algunos casos, las setas mágicas han llegado a provocar convulsiones.

Efectos físicos y riesgos

Los efectos físicos de las setas de psilocibina incluyen:

• Pupilas dilatadas
• Somnolencia
• Dolores de cabeza
• Se produce un aumento de la frecuencia cardiaca, la tensión arterial y la temperatura.
• Falta de coordinación
• Debilidad muscular
• Náuseas
• Bostezo

Dado el parecido de las setas mágicas con los hongos venenosos, su consumo también conlleva el riesgo potencial de intoxicación. La intoxicación por setas puede causar enfermedades graves, daños orgánicos e incluso la muerte.

La contaminación de los productos de setas mágicas también es habitual. El laboratorio Pharm Chem Street Drug analizó un estudio antiguo que incluía 886 muestras que supuestamente eran setas de psilocibina.

Sólo 252 (28%) eran realmente alucinógenas, mientras que 275 (31%) eran setas normales compradas en la tienda con LSD o fenciclidina (PCP), y 328 (37%) no contenían ninguna droga.

Efectos y riesgos mentales

Los efectos mentales de las setas son:

• La percepción del tiempo, el lugar y la realidad se distorsiona.
• Euforia
• Alucinaciones (visuales o auditivas)
• Tener experiencias introspectivas (espirituales)
• Nerviosismo
• Reacciones de pánico
• Paranoia
• Psicosis

Los autoinformes sugieren que pueden producirse viajes peligrosos, emergencias médicas y resultados adversos a largo plazo, especialmente a dosis elevadas o cuando se combinan con otras sustancias.

Efectos a largo plazo de las setas

Los efectos secundarios persistentes a largo plazo de las setas mágicas requieren más estudios. Sin embargo, los informes sugieren que pueden producirse cambios de personalidad a largo plazo y flashbacks después de tomar setas mágicas.

Ayuda para la intoxicación por setas

Si sospecha que usted o un ser querido ha consumido una seta venenosa, llame inmediatamente al servicio de información toxicológica: 800-222-1222. No espere a que aparezcan los síntomas. Están disponibles 24 horas al día, siete días a la semana, 365 días al año.

Signos de consumo de setas

El consumo de setas puede provocar náuseas, nerviosismo y paranoia en los seres queridos. En el caso del consumo de drogas, siempre es importante prestar atención a cualquier cambio en los patrones de sueño y alimentación, así como a cambios en el estado de ánimo, la personalidad y las actividades sociales.

Los alucinógenos tienen efectos a largo plazo poco frecuentes pero potenciales, como pensamiento desorganizado, cambios de humor, paranoia y alteraciones perceptivas.

El trastorno de percepción persistente por alucinógenos (HPPD) se produce cuando una persona experimenta alucinaciones o alteraciones visuales mucho tiempo después de consumir una droga alucinógena.

La gente suele confundir estos “flashbacks” con afecciones neurológicas. Otros efectos alucinógenos que su ser querido puede experimentar incluyen:

• Amnesia
• Ansiedad
• Depresión
• Dificultad para respirar
• Alucinaciones
• Incapacidad para moverse
• Se produce un aumento de la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y/o la temperatura corporal.
• Pérdida de coordinación
• Cambios de humor
• Entumecimiento
• Pánico
• Síntomas psicóticos
• Convulsiones
• Dificultades del habla
• Pensamientos o intentos suicidas

Si tu ser querido está tomando hongos, puede mostrar un comportamiento inusual debido a percepciones alteradas o alteraciones del juicio, como saltar por una ventana u otras acciones peligrosas.

Si las setas estaban contaminadas o mezcladas con otras drogas, pueden presentar signos de intoxicación, como taquicardia (el corazón late demasiado rápido), hipertensión (tensión arterial alta), hipertermia (el tejido corporal se calienta demasiado), náuseas o vómitos.16

Setas mágicas: tolerancia, dependencia y síndrome de abstinencia

Como ocurre con la mayoría de las drogas, cuanto más se consumen, más tolerancia se desarrolla. La tolerancia también se desarrolla rápidamente con el consumo regular, lo que significa que una persona necesitará más cantidad de la droga para conseguir el mismo efecto.

Desarrollar una tolerancia puede ser especialmente arriesgado con las setas porque consumir una gran cantidad puede provocar síntomas de sobredosis que, aunque no son mortales, pueden incluir:

• Agitación
• Vómitos
• Diarrea
• Debilidad muscular
• Pánico o paranoia
• Psicosis
• Convulsiones

¿Cuánto tiempo permanece la psilocibina en el organismo?

Los efectos a corto plazo de las setas mágicas suelen desaparecer en un plazo de 6 a 12 horas.4 Pero las personas pueden experimentar cambios de personalidad a largo plazo y escenas retrospectivas mucho tiempo después de consumir la droga.

La psilocibina tiene una semivida media de una a dos horas, y normalmente se necesitan de cinco a seis semividas para que una sustancia abandone el organismo.

Los empresarios no suelen hacer pruebas de detección de psilocibina en los análisis de orina, pero pueden solicitar pruebas específicas para comprobar su presencia. Las setas, como muchas otras drogas, pueden permanecer en los folículos pilosos hasta 90 días. 17

Adicción

En general, la psilocibina no se considera adictiva ni tiende a provocar un consumo compulsivo. Además, las personas pueden desarrollar tolerancia a la psilocibina con bastante rapidez, lo que dificulta cualquier efecto tras varios días de consumo repetido.

Retirada

Aunque las personas rara vez manifiestan síntomas físicos de abstinencia cuando dejan de consumir la droga, algunas experimentan efectos psicológicos, que pueden incluir depresión.

Cómo obtener ayuda en caso de abuso de setas mágicas

Si sospechas que un ser querido está experimentando con hongos o consumiéndolos regularmente de forma problemática, considera la posibilidad de tener una conversación firme pero cariñosa con él sobre los riesgos de los psicodélicos, especialmente cuando se combinan con alcohol u otras drogas. Además, haz hincapié en que estás ahí para ayudarle y apoyarle.

Si has abusado de las setas, existen tratamientos que pueden ayudarte. Habla con tu médico o profesional de la salud mental sobre las mejores estrategias para ti.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de refuerzo motivacional (MET) son dos recomendaciones psicoterapéuticas habituales.

La TCC se centra en ayudar a las personas a cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento que contribuyen al consumo de sustancias, mientras que la TEM trabaja para mejorar la motivación de las personas para cambiar. Los grupos de apoyo y los cambios en el estilo de vida también pueden ser esenciales para la recuperación a largo plazo.